utari 584-590 sale al trono dopo il decennio d’autonomia dei Duchi a causa della minaccia costituita dai Franchi, che avevano invaso poco prima l’Italia nord-occidentale sotto il comando di Childeperto, Re d’Austrasia e che progettavano un’alleanza antilongobarda con i Bizantini. Assume il nome di "Flavio", tipico nome romano.
Nel 589 sposa Teodolinda, della famiglia dei Lethingi, figlia del Duca di Baviera Garibaldo, (H.L., III, 29), combatte contro i Franchi e contro i Bizantini (H.L., III, 30). Si fa cedere meta’ delle terre dai Duchi (H.L., III, 16), e sottomette Benevento.
Si narra che, giunto a Reggio di Calabria tocco' con la punta della lancia una colonna che sorgeva dal mare a poca distanza dalla riva segnando simbolicamente il confine dei possessi longobardi (H.L., III, 31). Intavola trattative di pace con i Franchi, ma essi, alla notizia della sua morte dovuta probabilmente a veleno, interrompono le trattative (H.L., III, 35).