Abstract

These are the events of a feudal dynasty, the Malatesta, which rose in XIII century and exausted its power in 1500 with the rise of Cesare Borgia. The Malatesta were Lords of Rimini, Cesena, Pesaro, Fano, Senigallia and, for a short period, even of Brescia and Bergamo. Since by the times of Malatesta II Verrucchio (1212-1312), Guelph, who has been the true founder of the dynasty, began the fights with the Ghibellines, but all his successors have been brave leaders, who in addition to the fratricidal struggles, continue and tried to mantain their family's dominions. To do this, as use of that time, they were also active in construction of defensive citadels and fortresses in their territories and promoted political marriages in particular with the Este of Ferrara and the Gonzaga of Mantua. Then came the famous story of Paolo and Francesca, which ended tragically at the Castle of Gradara, that of Parisina, and of other women of the family, often killed for adultery.
Other interesting personages among Malatesta were Domenico Novello, Lord of Cesena and Cervia, founder of the Library Malatesta, and, chiefly, Sigismondo (1417-1468), who married after the death of his wife Polissena, the Isotta degli Atti, formerly his concubine, poetress and very learned women. In honour of Isotta Sigismondo promoted the building of the Tempio Malatestiano in Rimini. The year1450 was the greatest moment of glory for the Court of Sigismondo, hard and combative man, but also generous patron.
The coins struck in Rimini by the Malatesta didn't particularly differ from other medioeval contemporary issues. The most beautiful coins are attributed to the period of Brescia. By contrast, beautiful medals, due mainly to Pisanello and Matteo de 'Pasti, are universally known and appreciated. We end with a short panorama of the most important Malatestian seals.

Résumé

Ces sont les vicissitudes d'une dynastie féodale, les Malatesta, dont l’épopée commença au cours du XIIIème siècle et s’acheva en 1500 avec l’arrivée de César Borgia. Les Malatesta instituèrent les Seigneuries de Rimini, Cesena, Pesaro, Fano, Senigallia et, pour une courte période, celles de Brescia et Bergamo. Leurs luttes contre les Gibelins commencèrent avec Malatesta II da Verrucchio (1212-1312), Guelfe, véritable fondateur de la dynastie. Cependant, tous ses successeurs furent aussi de grands capitaines qui, au-delà des luttes continues et fratricides, cherchèrent à préserver étroitement les domaines de la Famille. Pour cela, suivant l'habitude de cette époque, ils édifièrent des citadelles et forteresses défensives dans leurs domaines et favorisèrent des mariages politiques, en particulier avec les Este de Ferrare et les Gonzague de Mantoue. Ainsi naquit la fameuse histoire de Paul et Françoise qui s’acheva tragiquement dans le château de Gradara; celle aussi de la Parisine et d'autres épouses des Malatesta, souvent condamnées pour adultère.
Figures éminentes parmi les Malatesta, Domenico Novello, Seigneur de Cesena et Cervia, fondateur de la célèbre Bibliothèque Malatesta, et sourtout Sigismondo (1417-1468) qui épousa, après la mort de sa femme Polissena, celle qui était déjà sa concubine, Isotta degli Atti, femme instruite et fine poëtesse. C’est pour elle qu’il fit construire le Temple Malatesta à Rimini. L’an 1450 fut la période de plus grande splendeur de la Cour de Sigismond, homme de guerre cruel, mais aussi mécène généreux.
Les monnaies des Malatesta ne sont pas particulières ; frappées surtout à Rimini, elles étaient semblables à toutes les monnaies de l'époque médiévale. Mais les plus belles sont celles de la période de Brescia. Par contre, les médailles sont très belles, dues essentiellement à Pisanello et Matteo de' Pasti, tous deux médailleures prestigieux et de grande notoriété. En fin: une série de sceaux des Malatesta.

Riassunto

Queste sono le vicende di una dinastia feudale, i Malatesta, che iniziò nel XIII° sec. e si esaurì nel 1500 con l'avvento di Cesare Borgia. I Malatesta crearono le Signorie di Rimini, Cesena, Pesaro, Fano, Senigallia e, per breve tempo, anche quelle di Brescia e Bergamo. Fin da Malatesta II° da Verrucchio (1212-1312), guelfo, vero fondatore della dinastia, iniziarono gli scontri con i ghibellini, ma tutti i suoi successori furono anche grandi condottieri, che oltre alle lotte continue e fratricide cercarono di tener stretti i domini della Famiglia. Per far ciò, come uso di quei tempi, si adoperarono anche in costruzioni di cittadelle e rocche difensive nelle loro proprietà e promossero matrimoni politici in particolare con gli Este di Ferrara e con i Gonzaga di Mantova. Così nacque la famosa storia di Paolo e Francesca, che si concluse tragicamente nel Castello di Gradara, quella della Parisina e di altre donne malatestiane uccise spesso per adulterio.
Figura di spicco fra i Malatesta fu Domenico Novello, Signore di Cesena e Cervia, fondatore della Biblioteca malatestiana, e soprattutto Sigismondo (1417-1468), che sposò, dopo la morte della moglie Polissena, Isotta degli Atti, già sua concubina, donna colta e fine poetessa. Per lei fece costruire a Rimini il Tempio Malatestiano. Il 1450 fu il momento di maggior splendore della Corte di Sigismondo, uomo sanguigno e combattivo, ma anche generoso mecenate.
Non sono particolari le monete dei Malatesta; battute soprattutto a Rimini si rivelano simili alle monete medioevali dell'epoca. Le più belle risultano però quelle del periodo bresciano. Al contrario, bellissime le medaglie, dovute soprattutto al Pisanello e al Matteo de' Pasti, che con loro assunsero grande popolarità e prestigio. Per finire vengono presentati una serie di sigilli dovuti ai Malatesta.


L' Autore desidera ringraziare gli amici Ottavio de Manzini per le critiche costruttive e Olivier Cébe per la revisione in lingua madre del "Resumé".