La Numismatica ci offre spesso spunti non solo per gli approfondimenti storici ma anche per quelli letterari.
Offriamo qui nel testo originale e in traduzione italiana due poesie di Costantino Kavafis, poeta greco di Alessandria (Alessandria d'Egitto, 1863-1933); egli visse il culto greco della bellezza con un'intensita' che apparve a molti scandalosa.
Kavafis, di famiglia costantinopolitana, visse la maggior parte della sua vita ad Alessandria, e fu uno dei rappresentanti esemplari di quella comunita' greca.
Esemplare per cultura e per grecita'.
Il suo amore per la storia e per la grandezza greca
nella poesia e nell’arte non puo' essere definito sbrigativamente classicismo, perche' egli, come ogni grande e originale artista, fu classico, nel senso piu' pieno del termine, e non semplicemente classicista... Al punto da emulare, nelle sue poesie erotiche, l’intensita' lirica dell’Antologia Palatina (Pontani, 1961).
Dalle sue poesie emerge con gran frequenza la Storia, letta anche nell’aneddoto come espressione significativa di un clima artistico, culturale e, spesso, erotico.
Ritroviamo in Kavafis i volti che ci parlano dal tempo della Storia e dalle monete: Nerone, Antonio, Cleopatra, Manuele Comneno, Alessandro Bala, Antioco Epifane, Cleomene, Demetrio Sotere, i Tolomei, i Seleucidi....
In questo vasto panorama, che invita ad illustrare le poesie dell’Alessandrino con le immagini delle monete che egli certo conobbe ed amo', abbiamo scelto solo quelle due che hanno un preciso riferimento numismatico: "Oroferne" e "Filelleno".
Avremmo voluto utilizzare la traduzione del grecista e maestro Filippo Maria Pontani, prematuramente scomparso nel 1983, che tradusse gran parte della Letteratura Neogreca nella nostra lingua e che e' considerato oggi uno dei maggiori critici di quella Letteratura; purtroppo il timore di violare il Copyright della Casa Editrice ci ha indotti a proporre una nostra traduzione, che apparira' decisamente "barbara" a chi conosce o conoscera' dopo questa nostra sollecitazione, la traduzione del Pontani.
La prima poesia, Oroferne, e' dedicata a un personagio storico, il figlio di Arariate IV, che fu per pochissimo tempo re di Cappadocia nel 157 a.C. Era nipote, per parte di madre, di Antioco III e la sua ava Stratonice, citata nella poesia, era figlia di Antioco II.Fu mandato in esilio nella Ionia in quanto figlio illegittimo e quindi potenziale pretendente al trono. Fu protetto per poco tempo da Demetrio Sotere.
Dopo l'invasione sira della Cappadocia fu posto sul trono ma ben presto deposto.
La moneta, secondo l’indicazione del Pontani (Pontani, 1961) e' citata dal Wroth (Wroth, 1899). Un esemplare tra quelli rinvenuti a Priene, dove Oroferne fece costruire i piu' importanti edifici pubblici, e' custodito al British Museum.
Rispetto ad altri ritratti di re orientali, fortemente caratterizzati da tratti somatici irregolari, Oroferne ci appare greco anche nel volto, regolare e bello, e nel profilo deciso ma puro. Dall'immagine si puo' notare anche il leggero sorriso sul suo viso, particolare sul quale concordano Numismatica e Poesia.
La seconda poesia, Filelleno, ci permette di far lavorare la fantasia: non vi e' alcuna determinazione storica che ci permetta di identificare il re "barbaro", colto mentre comunica al suo monetiere Sitaspe le caratteristiche della moneta da coniare, ponendo l’accento sulla legenda, che deve riportare gli attributi di Re, Sotere e Filelleno, oltre naturalmente a un bell'efebo, possibilmente un discobolo, sul rovescio
Abbiamo tentato una dissacrante ricostruzione (o falsificazione?), ma solo grafica e, dato che non abbiamo trovato monete con discoboli riproducibili, l'abbiamo costruito con pazienza, riportando anche, secondo i desideri del committente, ma ovviamente al genitivo, i titoli: ΒΑΣΙΛΕΥΣ, ΣΩΤΗΡ, ΦΙΛΕΛΛΗΝ .
